Hakasalmen huvilassa on esillä vuosittain vaihtuvia näyttelyitä Helsingin historiasta. Näyttelyiden aiheet vaihtelevat kaupungin musiikkielämästä elokuvien Helsinkiin, sotavuosien mielialoista kartanoelämään. Erityisen suosittuja ovat 1900-luvun kaupunkimaisemia ja helsinkiläistä arkielämää esittelevät valokuvanäyttelyt. Helsinki-nostalgian rinnalla näyttelyt tarjoavat uusinta tutkimustietoa ja uusia näkökulmia menneisyyteen.

Hakasalmen huvila on Helsingin kaupunginmuseon vanhin toimipiste. Museon toiminta alkoi rakennuksessa vuonna 1912. Hakasalmen huvila sijaitsee Töölönlahden alueella, keskustakirjasto Oodin, Musiikkitalon ja Finlandia-talon naapurina. Päärakennuksessa voi tavoittaa muiston empire-ajan huvila-arkkitehtuurista, josta on säilynyt Helsingissä vain harvoja esimerkkejä. Hakasalmen huvilan tunnetuin asukas oli Aurora Karamzin, joka asui siellä kuolemaansa 1902 asti. Moni helsinkiläinen kutsuu rakennusta yhä edelleen Karamzinin huvilaksi.